বড়দিনসহ সরকারি টানা তিন দিনের ছুটিকে কেন্দ্র করে পটুয়াখালীর পর্যটন কেন্দ্র কুয়াকাটায় পর্যটকের ব্যাপক ভিড় লক্ষ্য করা গেছে। বৃহস্পতিবার সকাল থেকেই দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আগত ভ্রমণপিপাসু মানুষের পদচারণায় মুখর হয়ে ওঠে সমুদ্রসৈকত। সৈকতের জিরো পয়েন্ট, লেম্বুর বন, গঙ্গামতি, ফাতরার বনসহ বিভিন্ন দর্শনীয় স্থানে ছিল উপচে পড়া ভিড়।
সকালের সূর্যোদয় আর বিকেলের সূর্যাস্ত উপভোগ করতে সৈকতে ভিড় করেন পর্যটকরা। কেউ সমুদ্রস্নানে মেতেছেন, কেউ আবার ঘোড়ার গাড়ি, মোটরসাইকেল ও বিচ বাইকে সৈকত ঘুরে সময় কাটাচ্ছেন। পরিবার ও বন্ধুদের সঙ্গে নানা বিনোদনে ব্যস্ত সময় পার করছেন আগত দর্শনার্থীরা।
পর্যটকের চাপ বাড়ায় হোটেল-মোটেল, রিসোর্ট, রেস্তোরাঁ ও স্থানীয় ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোতে বেড়েছে কর্মচাঞ্চল্য। অনেক হোটেলে আগাম বুকিং সম্পন্ন হওয়ায় মালিকদের মুখেও দেখা গেছে স্বস্তির হাসি।
এদিকে পর্যটকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ট্যুরিস্ট পুলিশসহ আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী সার্বক্ষণিক নজরদারি করছে। সব মিলিয়ে বড়দিনের ছুটিকে কেন্দ্র করে কুয়াকাটা সৈকতে বিরাজ করছে এক আনন্দঘন ও উৎসবমুখর পরিবেশ।