হেডিংলিতে সিরিজ শুরুর ম্যাচটি দুর্দান্ত এক রান তাড়ায় জিতেছিল ইংল্যান্ড। ৩৭১ রানের লক্ষ্য ইংল্যান্ড পেরিয়েছিল ৫ উইকেট হাতে রেখেই।
সিরিজের শেষটাও কি শুরুর মতোই করতে পারবে ইংলিশরা? প্রথম টেস্টের মতো শেষ টেস্টেও যে ম্যাচ জিততে বড় রানই তাড়া করতে হবে ইংল্যান্ডকে, গড়তে হবে নতুন ইতিহাসও। ৩৭৪ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে ১ উইকেটে ৫০ রান তুলে তৃতীয় দিনের খেলা শেষ করেছে ইংল্যান্ড। বেন ডাকেট ৩৪ রান নিয়ে উইকেটে আছেন।
এর আগে ভারত তাদের দ্বিতীয় ইনিংসে ৩৯৬ রানে অলআউট হয়েছে। প্রথম ইনিংসে ২৩ রানে পিছিয়ে থাকা ভারত লিড নিতে পারে ৩৭৩ রানের। যার অর্থ ওভালে চতুর্থ ইনিংসে সর্বোচ্চ রান করে জয়ের রেকর্ড গড়তে হবে ইংল্যান্ডকে। দক্ষিণ লন্ডনের এই মাঠে সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জয়ের রেকর্ডটা যে ২৬৩ রানের। সেই রেকর্ডটার বয়স হয়ে গেছে ১২৩ বছর। ১৯০২ সালে ২৬৩ রানের লক্ষ্য ছুঁয়ে জিতেছিল ইংল্যান্ড।
ছাড়া এই মাঠে মাত্র একবারই ২৫০ পেরিয়ে টেস্ট জিতেছে কোনো দল। ইংল্যান্ড রেকর্ড গড়ে ফেললে সিরিজ অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফি জিতবে ৩-১ ব্যবধানে। অন্যদিকে সিরিজ ড্র করে ইংল্যান্ড ছাড়তে ভারতকে ম্যাচটি জিততেই হবে। এমন সমীকরণে ম্যাচে যশস্বী জয়সোয়াল দ্বিতীয় ইনিংসে করেছেন ১১৮ রান। ষষ্ঠ টেস্ট সেঞ্চুরি পেলেন ভারতীয় ওপেনার, যা ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তাঁর চতুর্থ। ৫১ রান নিয়ে দিন শুরু করা জয়সোয়াল দ্বিতীয় সেশনে ছুঁয়েছেন তিন অঙ্ক। একাধিকবার ‘জীবন’ পাওয়া ব্যাটসম্যান নাইটওয়াচম্যান আকাশ দীপকে নিয়ে তৃতীয় উইকেটে যোগ করেন ১০৭ রান। দীপ ফিরেছেন ৬৬ রানে।
দীপকে জেমি ওভারটন ফেরানোর পর নামেন শুবমান গিল। দ্বিতীয় সেশনের প্রথম বলেই গাস আটকিনসনের বলে এলবিডব্লু হন ১১ রান করে। তাতে এক সিরিজে ভারতের হয়ে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ডের সুযোগ হারিয়েছেন। ১৯৭১ সালে নিজের অভিষেক সিরিজে চার টেস্টেই ৭৭৪ রান করেছিলেন সুনীল গাভাস্কার। গিল থামলেন ৭৫৪ রানে। শেষের দিকে ভারতের ইনিংসটাকে টেনেছেন রবীন্দ্র জাদেজা, ধ্রুব জুরেল ও ওয়াশিংটন সুন্দর।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
ভারত: ২২৪ ও ৩৯৬ (জয়সোয়াল ১১৮, দীপ ৬৬, জাদেজা ৫৩, সুন্দর ৫৩, জুরেল ৩৪; টাং ৫/১২৫, অ্যাটকিনসন ৩/১২৭, ওভারটন ২/৯৮)।
ইংল্যান্ড: ২৪৭ ও ১৩.৫ ওভারে ৫০/১ (ডাকেট ৩৪*, ক্রলি ১৪; সিরাজ ১/১১)।