নড়াইলের লোহাগড়ায় বিশিষ্ট ক্রীড়া সংগঠক ও আধুনিক ক্রিকেটের রুপকার শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান ও বিএনপি চেয়ারপার্সন বেগম খালেদা জিয়ার কনিষ্ঠ পুত্র মরহুম আরাফাত রহমান কোকো স্মৃতি ফুটবল টুর্নামেন্টের শুভ উদ্বোধন হয়েছে।
শনিবার (৫ জুলাই) বিকালে উপজেলার জয়পুর ইউনিয়নের সিডি মাধ্যমিক বিদ্যালয় মাঠে ৮ দলীয় মরহুম আরাফাত রহমান কোকো স্মৃতি ফুটবল টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন জয়পুর ইউনিয়ন বিএনপির সভাপতি মোশারেফ হোসেন কামরুল মোল্যা। 
উপজেলা কৃষক দলের সদস্য সচিব মেজবাহ উদ্দিন পারভেজের সঞ্চালনায় উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন নড়াইল জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক আলহাজ্ব মো. মনিরুল ইসলাম।

প্রধান অতিথির বক্তব্যে মোঃ মনিরুল ইসলাম বলেন , মরহুম আরাফাত রহমান কোকো ছিলেন একজন দক্ষ ক্রীড়া সংগঠক। তিনি দেশে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বৃদ্ধিতে অগ্রণী ভূমিকা পালন করেন। তার মৃত্যু স্বাভাবিক ছিল না, তাকে ফ্যাসিস্ট হাসিনা নির্যাতন করে বিনা চিকিৎসায় মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিয়েছে, আমরা তার মৃত্যুর সঠিক তদন্ত দাবী করছি। আরাফাত রহমান কোকো ছিলেন আধুনিক ক্রীড়াঙ্গনের স্বপ্নদ্রষ্টা।

তিনি আরও বলেন, ক্রীড়া চর্চা না থাকার কারণে দেশের যুবসমাজ বিপথগামী হচ্ছে। ফুটবল, ক্রিকেট টুর্নামেন্ট, সাংস্কৃতিক ও মানবিক কর্মকাণ্ডের মাধ্যমে যুব সমাজকে গঠনমূলক কাজে সম্পৃক্ত থাকতে হবে। এ ব্যাপারে বিএনপি ও অঙ্গসংগঠনের নেতাকর্মীদের অগ্রণী ভূমিকা পালন করতে হবে। তিনি সন্ত্রাস ও মাদকমুক্ত সমাজ গঠনে সকলের সহযোগিতা প্রত্যাশা করেন। তিনি আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ধানের শীষের পক্ষে সবাইকে ঐক্যবদ্ধ হয়ে কাজ করার আহবান জানান।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে অন্যান্যের মধ্যে বক্তব্য রাখেন লোহাগড়া উপজেলা বিএনপির সভাপতি মো. আহাদুজ্জামান বাটু, সাধারণ সম্পাদক কাজী সুলতানুজ্জামান সেলিম, পৌর বিএনপির সভাপতি মো. মিলু শরিফ, নড়াইল সদর পৌর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক খন্দকার ফসিয়ার রহমান, জেলা স্বেচ্ছাসেবক দলের আহবায়ক খন্দকার মঞ্জুরুল সাঈদ বাবু প্রমুখ। 
পরে নেতৃবৃন্দ আনুষ্ঠানিক ভাবে ৮ দলীয় মরহুম আরাফাত রহমান কোকো স্মৃতি ফুটবল টুর্নামেন্টের উদ্বোধন করেন। বিপুলসংখ্যক দর্শক শ্রোতা উক্ত ফুটবল খেলা উপভোগ করেন।