​মেহেদী হাসান হাবিব

বিদ্যুৎ ব্যবহারের পর মাস শেষে গ্রাহকের হাতে যে বিল আসে, তাতে বিদ্যুৎ খরচের পাশাপাশি একটি নির্দিষ্ট অংকের ‘মিটার ভাড়া’ যুক্ত থাকে। অনেক গ্রাহকের মনে প্রশ্ন জাগে—নতুন সংযোগের সময় টাকা দেওয়ার পরেও কেন প্রতি মাসে ভাড়া দিতে হচ্ছে? আর এই ভাড়া ঠিক কতদিন দিতে হবে? গ্রাহকদের এই বিভ্রান্তি দূর করতে সম্প্রতি প্রয়োজনীয় তথ্য প্রকাশ করেছে বিদ্যুৎ সেবা কর্তৃপক্ষ।

​কতদিন দিতে হবে এই ভাড়া?

​বিদ্যুৎ অফিসের নিয়ম অনুযায়ী, গ্রাহক যতদিন বিদ্যুৎ সংযোগ ব্যবহার করবেন, ততদিনই তাকে বিদ্যুৎ বিলের সাথে এই মিটার ভাড়া পরিশোধ করতে হবে। অর্থাৎ, আপনি যদি আজীবন বিদ্যুৎ ব্যবহার করেন, তবে এই ভাড়াও আজীবন বলবৎ থাকবে। শুধুমাত্র যদি কোনো গ্রাহক স্থায়ীভাবে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করতে চান এবং মিটারটি অফিসে জমা দিয়ে দেন, তবেই এই ভাড়া বন্ধ হবে।

​কেন এই ভাড়া নেওয়া হয়? ৩টি প্রধান কারণ

​অনেকেই মনে করেন সংযোগের সময় দেওয়া টাকা দিয়ে মিটারটি কেনা হয়েছে। কিন্তু বিষয়টি আসলে তেমন নয়:

​১. নিরাপত্তা জামানত বনাম মালিকানা: সংযোগ গ্রহণের সময় গ্রাহক যে টাকা জমা দেন, তা মূলত ‘নিরাপত্তা জামানত’ (Security Deposit)। এই টাকাটি ফেরতযোগ্য। আপনি মিটার জমা দিলে আবেদন সাপেক্ষে জামানতের টাকা ফেরত পাবেন। কিন্তু মিটার ও সার্ভিস তারের মালিকানা সবসময় বিদ্যুৎ অফিসেরই থাকে। এই সম্পদ ব্যবহারের ফি হিসেবেই প্রতি মাসে নামমাত্র ভাড়া (১০ টাকা বা নির্ধারিত হার) নেওয়া হয়।

​২. বিনামূল্যে রক্ষণাবেক্ষণ: বিদ্যুৎ ব্যবহারের সময় মিটার যেকোনো সময় নষ্ট হতে পারে। যদি প্রাকৃতিক কোনো কারণে (বজ্রপাত, ঝড়), কারিগরি ত্রুটির কারণে বা মিটার পুড়ে গিয়ে নষ্ট হয়, তবে বিদ্যুৎ অফিস সম্পূর্ণ বিনামূল্যে নতুন মিটার লাগিয়ে দেয়। গ্রাহককে নতুন মিটার কেনার বাড়তি ঝামেলা বা খরচ পোহাতে হয় না।

​৩. ঝুঁকি মোকাবিলা: মিটার ভাড়া মূলত একটি সার্ভিস চার্জের মতো। আপনার মিটারের আয়ুষ্কাল যাই হোক না কেন, সেটি সচল রাখার দায়িত্ব বিদ্যুৎ অফিসের। যতবার প্রাকৃতিক কারণে মিটার অকেজো হবে, ততবারই অফিস সেটি নিজ দায়িত্বে বদলে দেবে।

​কখন টাকা লাগবে আর কখন লাগবে না?

• ​বিনা মূল্যে মিটার পাবেন: যদি বজ্রপাত, যান্ত্রিক গোলযোগ, শর্ট সার্কিট বা স্বাভাবিকভাবে মিটার নষ্ট হয়।

• ​টাকা লাগবে: যদি গ্রাহক নিজে মিটার ভাঙচুর করেন, অবৈধভাবে সংযোগ নিতে গিয়ে মিটার নষ্ট করেন বা চুরির ক্ষেত্রে অবহেলা প্রমাণিত হয়।

​বিশেষজ্ঞের অভিমত

​বিদ্যুৎ সেবা সংশ্লিষ্টরা বলছেন, প্রতি মাসে নামমাত্র এই ভাড়া গ্রাহকের বড় ধরনের আর্থিক ঝুঁকি হ্রাস করে। একবার মিটার নষ্ট হলে হাজার টাকা খরচ করে নতুন মিটার কেনার চেয়ে নামমাত্র মাসিক ভাড়ার বিনিময়ে আজীবন সার্ভিসিং সুবিধা পাওয়া গ্রাহকদের জন্যই সুবিধাজনক।