লম্বা সময় ধরেই আলোচনা চলছে ক্রিকেট অনেকটাই ব্যাটারদের খেলা হয়ে উঠেছে। বোলাররা যেন সুবিধা পান এবং ব্যাটে-বলে যেন সামঞ্জস্য আসে সে কারণে আইসিসি ওয়ানডে ক্রিকেটে ৩৪ ওভারের পর দুই প্রান্তে একটি বল ব্যবহারের নিয়ম করেছে। সেই সঙ্গে আরও বেশ কিছু নিয়ম আছে আলোচনায়।
এমন অবস্থায় বর্তমান সময়ের ক্রিকেট নিয়ে বিতর্ক উসকে দিয়েছেন কেভিন পিটারসেন। সাবেক এই ইংলিশ ব্যাটার মনে করেন বর্তমান যুগে ব্যাটিং করা অনেক সহজ আগের তুলনায়, বিশেষ করে ২০-২৫ বছর আগে ব্যাটিং করা দ্বিগুণ কঠিন ছিল বলে দাবি তার। টেস্ট খেলুড়ে দলগুলোর বোলিংয়ের মানও পড়ে গেছে বলে ধারণা তার।
সম্প্রতি নিজের এক্স (সাবেক টুইটার) একাউন্টে বর্তমান সময়ের ক্রিকেটের সমালোচনা করে পিটারসেন লিখেছেন, 'আমাকে গালমন্দ করো না, তবে এখনকার দিনে ব্যাটিং অনেক সহজ! ২০/২৫ বছর আগে এটা হয়তো দ্বিগুণ কঠিন ছিল!'
পিটারসেন মূলত নিজের সময়ের ক্রিকেটকেই বেশি কঠিন বলছেন। ২০০৫ থেকে ২০১৩ সালের মধ্যে ইংল্যান্ডের হয়ে ১০৪ টেস্ট, ১৩৬ ওয়ানডে ও ৩৭টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন পিটারসেন। টেস্টে তার নামের পাশে ৪৭.২৮ গড়ে রয়েছে ৮ হাজার ১৮১ রান। ২৩ সেঞ্চুরির বিপরীতে রয়েছে ৩৫টি হাফ সেঞ্চুরি।
এদিকে নিজের বক্তব্যের পেছনে যুক্তিও দেখিয়েছেন পিটারসেন। তিনি চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়ে জানিয়েছেন আধুনিক যুগের ১০ জন বোলারের যেন নাম বলে যান যারা ওয়াকার ইউনুস, শোয়েব আখতার, ওয়াসিম আকরামদের মতো দুর্ধর্ষ বোলিং উপহার দিতে পারেন।
পিটারসেন ২২জন কিংবদন্তি বোলারের নাম তুলে নিয়ে বলেছেন, 'ওয়াকার ইউনুস, শোয়েব আখতার, ওয়াসিম আকরাম, সাকলাইন মুশতাক, অনিল কুম্বলে, জাভাগাল শ্রীনাথ, হরভজন সিং, অ্যালান ডোনাল্ড, শন পোলক, ল্যান্স ক্লুজনার, ড্যারেন গফ, গ্লেন ম্যাকগ্রা, ব্রেট লি, শেন ওয়ার্ন, জেসন গিলেস্পি'
'শেন বন্ড, ড্যানিয়েল ভেট্টরি, ক্রিস কেয়ার্নস, চামিন্দা ভাস, মুত্তিয়া মুরালিধরন, কার্টলি অ্যামব্রোস, কার্টনি ওয়ালশ—এই তালিকা আরও দীর্ঘ হতে পারত। আমি এখানে ২২ জনের নাম বলেছি। দয়া করে আধুনিক যুগের এমন ১০ জন বোলারের নাম বলুন, যারা এদের সঙ্গে তুলনীয়?'