স্বল্প সময় ও খরচে অধিক মুনাফা—এ কারণেই ধান, পাট, গম, আলু, সরিষাসহ অন্যান্য ফসলের পাশাপাশি ভুট্টা চাষে আগ্রহী হয়ে উঠেছেন জয়পুরহাটের পাঁচবিবি উপজেলার কৃষকরা। ভুট্টা চাষে সার, কীটনাশক ও শ্রমিক খরচ তুলনামূলকভাবে কম হওয়ায় দিন দিন এই ফসলের চাষ বাড়ছে। কৃষকদের উৎসাহ দিতে উপজেলা কৃষি অফিসও পরামর্শ ও বিভিন্ন সহযোগিতা প্রদান করছে।
পাঁচবিবি উপজেলার আয়মা গ্রামের কৃষক আনিছুর রহমান আনিছ এ বছর ৫ বিঘা জমিতে ভুট্টা চাষ করেছেন। সব মিলিয়ে তার খরচ হয়েছে প্রায় ৭৫ হাজার টাকা। বর্তমানে তিনি জমি থেকে ভুট্টা সংগ্রহ করছেন। আনিছ জানান, প্রতি বিঘায় ৪০ থেকে ৫০ মণ ভুট্টার ফলন পেয়েছেন। তিনি বলেন, "আমি সাধারণত ধান ও সবজি চাষ করতাম। এবারই প্রথমবারের মতো ভুট্টা চাষ করেছি। ধান ও সবজির তুলনায় ভুট্টা চাষে লাভ অনেক বেশি।"
এছাড়াও উপজেলার বাগজানা ও ধরঞ্জী ইউনিয়নেও ব্যাপক হারে ভুট্টা চাষ হয়েছে। বিশেষ করে ছোট যমুনা নদীর পাড়ঘেঁষা জমিগুলোতে এই ফসলের চাষ বেশি দেখা গেছে। ধরঞ্জী ইউনিয়নের বাগুয়ান গ্রামের কৃষক কেরামত আলী বলেন, “আমি যমুনা নদীর পাড়ের ৩ বিঘা জমিতে ভুট্টা আবাদ করেছি। ফলন ভালো হয়েছে। বর্তমানে বাজারে প্রতি মণ ভুট্টা সাড়ে ৮০০ থেকে ৯০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। এই দামে বিক্রি করতে পারলে খরচ বাদ দিয়ে ভালো লাভ হবে।”
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ মো. লুৎফর রহমান জানান, চলতি মৌসুমে পাঁচবিবি উপজেলায় প্রায় ৪০০ বিঘা জমিতে ভুট্টার চাষ হয়েছে।